Het Executive Remuneration Research Centre bestudeerde de beloningsgegevens van CEO’s van 372 beursgenoteerde bedrijven in zowel België (àlle beursgenoteerde bedrijven), Frankrijk, Duitsland, Nederland als het Verenigd Koninkrijk. Onderzoeker Xavier Baeten keek daarbij naar de hoogte en de samenstelling van het beloningspakket en naar de vormgeving van de aandelengerelateerde beloning. De cijfers uit 2010 werden vergeleken met die uit 2007.

De lonen in België liggen lager en dat heeft vooral te maken met het variabel gedeelte van de beloning, merkt Baeten. “Het valt op dat de vaste beloning de markttoets nog kan doorstaan, maar dat vooral de bonussen lager uitvallen dan in de buurlanden. Koploper is het Verenigd Koninkrijk waar CEO’s het dubbele tot drievoudige verdienen in vergelijking met België en de andere Europese landen uit het onderzoek. Een verklaring hiervoor moeten we niet alleen zoeken in hogere bonussen in het algemeen, maar vooral in het feit dat Britse bedrijven vaker gebruik maken van een aandelengerelateerde beloning.” 90 procent in het VK, 70 procent in Frankrijk tegenover ongeveer de helft in België en Frankrijk.

De Belgische salarissen gingen de voorbije drie jaar (2007-2010) nauwelijks naar omhoog. In de Bel-20-bedrijven was er zelfs een daling merkbaar (-11%), vooral te wijten aan de lagere bonussen.

De mediaan van het vast salaris van de CEO bedroeg afgerond 640.000 euro (Bel20). De bonus maakte 76 procent uit van het vast salaris. Aandelenopties zijn de meest populaire vorm van aandelengerelateerde beloning.